¿Qué es un “flashover”? El fenómeno altamente peligroso que desató el incendio en el bar de Suiza

De acuerdo con la agencia de noticias suiza Keystone-SDA, el “flashover” generó una o más explosiones en el bar de la estación de esquí de Crans-Montana, en el corazón de los Alpes suizos, durante la madrugada de Año Nuevo.

El fenómeno técnico denominado “flashover” consiste en la transición repentina de un incendio localizado a uno generalizado y total dentro de un recinto. En esta reacción físico-química, el calor se acumula bajo el techo del local y los gases de combustión se distribuyen por todo el espacio disponible.

La temperatura en el interior asciende con extrema rapidez hasta alcanzar varios cientos de grados en pocos minutos. Dicha subida térmica provoca la ignición simultánea de todos los materiales combustibles que hay en la habitación.

Como consecuencia, las llamas se propagan de forma violenta y repentina por toda la estructura interna del edificio. Bajo estas circunstancias extremas, la supervivencia de las personas en el interior resulta prácticamente imposible.

El fenómeno representa un riesgo mortal, incluso para los equipos de bomberos profesionales que acudieron a las tareas de rescate.

Las autoridades del cantón de Valais informaron que este “flashover” desencadenó una o más explosiones en el establecimiento. La fiscalía mantiene como pista principal de la tragedia este fuego generalizado, aunque el origen inicial del incendio es todavía materia de investigación oficial.

El balance de víctimas confirmado por la policía asciende a cuarenta personas muertas y 115 heridos. Gran parte de los afectados se encuentran en estado crítico con quemaduras de extrema gravedad y extensión en sus cuerpos.

El bar, identificado como “La Constellation”, tenía un público habitual de jóvenes con edades entre los quince y los veinte años. La procuradora general de Valais, Beatrice Pilloud, advirtió que la identificación de los cadáveres será una tarea difícil que requiere el trabajo exhaustivo de especialistas en medicina legal.

Ante la magnitud del desastre, los gobiernos de Francia, Italia y Alemania ofrecieron su apoyo inmediato al sistema sanitario suizo. Varios de los pacientes más graves serán trasladados hacia hospitales de estos países vecinos para recibir cuidados especializados.

El presidente suizo, Guy Parmelin, calificó el suceso como una de las peores tragedias en la historia del país. Como medida oficial de duelo, el mandatario ordenó que las banderas ondeen a media asta en el Palacio Federal de Berna durante cinco días.

Por su parte, el presidente francés Emmanuel Macron confirmó la disponibilidad de sus centros hospitalarios para el auxilio de las víctimas. El traslado de los heridos, entre los cuales hay al menos dos ciudadanos franceses identificados, se realiza mediante el uso de helicópteros hacia centros de alta complejidad.

Con información de EFE y ANSA.